红色柴油一般是用于港口船只上的一种柴油，经过特别染色和民用柴油区分开的。
走私的也就是这种油，因为油价高，红油本身又是比较次一等的柴油，所以利润很高，柴油若存放时间长了后也会变成红色的。外观判断柴油好坏应该是呈红色、淡绿色、无色，清澈无杂质，闻起来气味不臭、不刺鼻，若是黑色、深红色、深棕色、闻起来刺鼻、发臭等柴油，极有可能是不合格的柴油。
还有一种是军用柴油，极为清澈，稍微呈淡蓝色（就像在2米处透视看大桶矿泉水的颜色），即使不小心洒在衣服也是几乎无味，为柴油中的上品；市场上没有这个产品。
90年代时，在广东茂名的油；白白净净，真的就像纯净水一样；工作人员解释说他们这里是产地，东东比较新鲜；还没有来得及变色…在广东普宁加过一次红色的柴油，也被吓了一跳，怕是伪劣商品～后加油站人员悄悄告诉是走私油，柴油都是这种“红油”。那时真他妈便宜；2元\\升～
